陽光、大氣氣體、溫度、濕度等因素的綜合作用，稱為“大氣侵蝕"，是造成大部分有機材料老化，使其損壞。許多有機物質在溫帶地區(qū)都可以正常工作，但是它們卻*不適合在惡劣的熱帶地區(qū)使用。例如涂料的迅速變質和分解，電纜外皮的開裂和解體，顏料的褪色。

 

　　大氣侵蝕引起的各種材料的破壞，一般不是由單一因素引起，而是由幾種不同類型的特征因子相互作用的綜合結果。盡管太陽輻射以紫外光輻射為主，但在實際應用中，氣候侵蝕因素的影響難以區(qū)分。如僅紫外光對PVC的影響雖然不明顯，但由于氧的主要作用使其熱破壞效果明顯增強。

 

　　氙燈老化試驗機意外地出現(xiàn)了與自然大氣侵蝕作用不相符的異常損壞現(xiàn)象，其原因可能是下列一個或幾個原因：

 

　　(1)許多實驗室使用的紫外光源與自然光譜有很大的不同;

 

　　(2)在加速試驗中，紫外輻射強度、溫濕度等各種因素得到強化后，它們在正常暴露條件下發(fā)生的各種反應速度并不一定相同。

 

　　(3)氙燈老化試驗機通常不能模擬所有自然氣候侵蝕因素。